Elk type verpakking heeft een aantal milieuvoetafdruk - papier komt uit bossen, metaal vereist mijnbouw en plastic is afgeleid van fossiele brandstoffen. Het verminderen van de algehele verpakkingen en gebruiksvoorwerpen voor eenmalig gebruik kan echter een enorm potentieel hebben in het besparen van water, het verminderen van milieuschade en het verlagen van de kosten voor bedrijven.
De schadelijke kunststoffen: welke moet u vermijden?
Polystyreen (PS) - #6
Polystyreen, vaak aangezien voor pyrofoam®, bestaat uit meerdere styreenmoleculen. Het productieproces brengt meer dan 50 chemische bijproducten vrij en vervuilt de lucht-, water- en nabijgelegen gemeenschappen. Dit plastic is niet alleen gevaarlijk voor het milieu, maar ook schadelijk voor de menselijke gezondheid.
Gezondheidsgevaren van polystyreen: het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services classificeert styreen, het primaire ingrediënt in polystyreen, als "redelijkerwijs verwacht dat het een menselijk carcinogeen is." Langdurige blootstelling aan styreen is gekoppeld aan een verhoogd risico op leukemie, lymfoom en andere bloedgerelateerde kankers. Het grootste risico komt van het consumeren van voedsel vervuild met styreen. De hoeveelheid styreen die uitloog in voedsel hangt af van hoe lang het voedsel in contact is met het plastic, het oppervlak van het voedsel in contact met het plastic en de temperatuur. Hotter voedsel of voedsel met een hoger vetgehalte kan meer styreen absorberen.
Milieu -impact van polystyreen: polystyreen breekt in de loop van de tijd af in kleinere plastic stukken en degradeert uiteindelijk af in koolstofdioxide en andere verbindingen. De lichtgewicht aard betekent dat het gemakkelijk kan worden opgeblazen of in de omgeving wordt gewassen. Kleine stukken polystyreen worden vaak aangezien voor voedsel door dieren, wat kan leiden tot inname, honger of permanente schade.
Om het gebruik van polystyreen in Colorado te verminderen, keurde de staat in 2021 de plastic vervuilingsreductiewet (HB 21-1162) goed. Vanaf 1 januari 2024 zal de wet de verdeling van polystyreen voedselcontainers en bekers in alle voedselversterkingen verbieden.
Zwart plastic
Zwart plastic bevat vaak giftige chemicaliën zoals ftalaten, vlamvertragers en zware metalen zoals cadmium, lood, nikkel, chroom en kwik. Dit plastic is voornamelijk gemaakt van e-waste, zoals oude elektronica. Wanneer ze worden hergebruikt in voedselcontainers of keukengerei, kunnen deze schadelijke chemicaliën in voedsel en dranken uitlogen, vooral wanneer ze worden blootgesteld aan hoge temperaturen.
Gezondheidsrisico's van zwart plastic: zelfs in kleine hoeveelheden kunnen deze chemicaliën ernstige reproductieve en ontwikkelingsproblemen veroorzaken, de hersenen en nieren beschadigen, de schildklierfunctie verstoren en leiden tot neurologische schade op lange termijn.
Recyclingproblemen: zwart plastic vormt ook een uitdaging voor recycling. Optische sorteermachines in recyclingfaciliteiten kunnen zwarte pigmenten niet "lezen", waardoor het moeilijk is om te sorteren. Dit verhoogt de handmatige sorteerkosten en vermindert de recyclebaarheid van zwart plastic, waardoor het moeilijker is om opnieuw te gebruiken.
Polyvinylchloride (PVC) - #3
PVC is een van de meest giftige kunststoffen in de productie, met zijn componenten waarvan bekend is dat ze kanker veroorzaken en het endocriene systeem verstoren. Blootstelling aan PVC kan leiden tot zeldzame vormen van leverkanker, ademhalingsproblemen, reproductieve defecten en ontwikkelingsachterstanden bij kinderen.
Gezondheidsrisico's van PVC:
- Bekend carcinogeen.
- Verstoort mannelijke hormoonsystemen.
- Kan longirritatie en duizeligheid op korte termijn veroorzaken.
- Leidt tot reproductieve en geboorteafwijkingen.
Polycarbonaat (pc) - #7
Polycarbonaatplastic, vaak geïdentificeerd door het recyclen van symbool #7, is een ander giftig plastic, vooral omdat het bisfenol A (BPA) bevat. BPA is een hormoonverstordering die kan interfereren met het endocriene systeem van het lichaam, wat leidt tot reproductieve problemen en een verhoogd risico op kanker.
Gezondheidsrisico's van polycarbonaat (PC): BPA in polycarbonaat is gekoppeld aan een verhoogd risico op borstkanker, prostaatkanker en ontwikkelingsproblemen. BPA bootst de natuurlijke hormonen van het lichaam na, die in de loop van de tijd aanzienlijke gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken.
Hoe u schadelijke kunststoffen kunt voorkomen en veiligere keuzes kunt maken
Om zowel uw gezondheid als het milieu te beschermen, is het belangrijk om kunststoffen zoals polystyreen (PS), zwart plastic, PVC (polyvinylchloride) en polycarbonaat (PC) te voorkomen. Kies voor kunststoffen die veiliger zijn, gemakkelijker te recyclen en minder giftig, zoals:
- PET (polyethyleen terespertaal) - #1
- HDPE (polyethyleen met hoge dichtheid) - #2
- PP (polypropyleen) - #5
Deze kunststoffen zijn niet alleen veiliger voor de menselijke gezondheid, maar worden ook vaker gerecycled, waardoor ze een betere optie zijn voor het verminderen van plastic afval.
Conclusie: kies verstandig voor gezondheid en de planeet
Hoewel alle verpakkingen een aantal milieuvoetafdruk hebben, behoren polystyreen, zwart plastic, PVC en polycarbonaat tot de meest giftige en moeilijkst te recyclen. Door te kiezen voor veiligere, meer recyclebare kunststoffen zoals PET, HDPE en PP, kunt u een aanzienlijke impact hebben op zowel uw gezondheid als het milieu. Het is ook essentieel om door te gaan met het bouwen van systemen om alle verpakkingen voor eenmalig gebruik opnieuw te gebruiken en te verminderen, waardoor het totale plastic verbruik wordt verminderd.
Overweeg de volgende keer dat u naar een plastic product reikt. Elke kleine verandering die je aanbrengt, kan leiden tot een gezondere planeet en een veiligere toekomst.